El tratamiento del cáncer puede causar daño a su cuerpo que afecta su funcionamiento o apariencia. Para reparar este daño, es posible que necesite un tipo de cirugía llamada cirugía reconstructiva.
La cirugía reconstructiva es diferente a la cirugía estética. Es posible que le realicen una cirugía estética para verse mejor o sentirse mejor con respecto a su apariencia, pero no es necesaria por razones médicas. La cirugía reconstructiva se realiza por motivos médicos. Este tipo de cirugía generalmente está cubierta por el seguro, tanto para procedimientos grandes como pequeños.
¿Por qué necesitaría una cirugía reconstructiva?
Es más probable que necesite una cirugía reconstructiva después de algunos tipos de cirugía para extirpar el cáncer. Por ejemplo, es posible que le extirpen una mama para tratar el cáncer de mama. Puede optar por someterse a una cirugía reconstructiva para reemplazar el seno con un implante. O es posible que le extirpen tejido o nervios durante el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello, cáncer de piel u otros tipos de cáncer. La cirugía reconstructiva puede ayudar a reparar los cambios en su cuerpo por la cirugía del cáncer.
¿Dónde se realiza la cirugía reconstructiva?
La cirugía reconstructiva se puede realizar en el hospital, en el consultorio de su médico o en una clínica o centro quirúrgico. La ubicación depende del tipo de cirugía, su estado de salud general, el lugar donde su cirujano realiza la cirugía y otros factores. Pídale más información a su equipo de atención médica si no tiene claro dónde se realizará la cirugía reconstructiva.
¿Quién realizará mi cirugía reconstructiva?
La cirugía reconstructiva puede realizarla el mismo médico que extirpa el cáncer. Esta puede ser su quirúrgica oncólogo , que es un cirujano de cáncer. O bien, un cirujano que se especializa en reconstrucción o un cirujano plástico puede realizar su cirugía reconstructiva después de la cirugía del cáncer. Si tiene un cirujano reconstructivo, será parte de su equipo de atención médica y trabajará en estrecha colaboración con su oncólogo y otros miembros del equipo de atención médica.
¿Cómo funciona la cirugía reconstructiva?
La cirugía reconstructiva a menudo usa tejido de un área de su cuerpo para reparar otra área. Por ejemplo, la cirugía de cabeza y cuello puede cambiar la forma de la mandíbula. Por lo tanto, su cirujano puede extraer algo de hueso de su pierna para reparar su mandíbula. Esto puede restaurar la forma de su mandíbula y ayudarla a funcionar normalmente.
El término médico para este tipo de cirugía es «reconstrucción autóloga». Esto significa que el tejido utilizado en la cirugía proviene de su propio cuerpo. Es un tipo común de cirugía reconstructiva.
En la nueva área, su cirujano utilizará suturas diminutas para conectar el tejido y los vasos sanguíneos para que el tejido reciba un buen suministro de sangre. Los puntos son tan pequeños que necesitaría un microscopio para verlos. A esto también se le llama cirugía «microvascular».
Otros tipos de cirugías reconstructivas incluyen:
Injertos de piel, tendones y huesos. Su cirujano moverá, o trasplantará, tejido sano de otra parte de su cuerpo al área que necesita reparación.
Cirugía de colgajo local. Su médico usa tejido de un área cercana para cubrir el área dañada. El tejido permanece adherido al suministro de sangre de su cuerpo. Esto puede acelerar la curación y también reducir las cicatrices.
Implantes artificiales. Es posible que reciba una parte del cuerpo artificial o un implante. Por ejemplo, hay implantes disponibles para un seno, testículos o pene que se extrajeron como parte del tratamiento del cáncer.
Para algunos procedimientos, como la reconstrucción de la mandíbula, su cirujano puede usar una impresora 3D para construir un implante. Este implante se colocará en su cuerpo durante la cirugía.
Revisiones de cicatrices. Este tipo de cirugía reconstructiva ayuda a reparar las cicatrices de una cirugía anterior.
Decidir sobre la cirugía reconstructiva
Hable con su cirujano sobre sus opciones. El tipo correcto de cirugía reconstructiva para usted depende de varios factores. Estos pueden incluir:
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Dónde necesita una cirugía de cáncer y cuánta reconstrucción necesita
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Si se sometió a una cirugía en la misma zona antes
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Tus preferencias personales
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Si necesita más tratamiento contra el cáncer
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Su salud general y cualquier otra condición médica.
Es posible que le realicen una cirugía reconstructiva inmediatamente después de que su médico extirpe el cáncer. O puede someterse a la cirugía reconstructiva más adelante, después de que el área sane o termine otros tratamientos contra el cáncer, como quimioterapia o radioterapia. Si necesita tratamiento adicional contra el cáncer después de la cirugía es un factor particularmente importante porque algunos tratamientos, como la radioterapia, pueden afectar su reconstrucción. En este caso, es posible que tenga más de 1 cirugía. Una opción puede ser comenzar con un «procedimiento de temporización». Ésta es una reparación temporal que se realiza antes de la radioterapia. Luego, después de completar la radioterapia, su cirujano terminará su reconstrucción.
Recuperarse de una cirugía reconstructiva
El tiempo que necesita para recuperarse depende del tipo de cirugía. Antes de la cirugía, asegúrese de preguntar:
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Cuánto tiempo es probable que lleve la recuperación
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Cómo manejar cualquier dolor o malestar después de la cirugía.
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Si debe cambiar su rutina y actividades diarias, y por cuánto tiempo